Wolfram|Alpha – Start steht bevor

15.05.2009 von André Bräkling

Heute Nacht um 2 Uhr unserer Zeit (20 Uhr EDT) ist es soweit: Die neue Suchmaschine Wolfram|Alpha soll an den Start gehen. Technisch ist man auf den zu erwartenden großen Ansturm gut vorbereitet. Doch mit dem Stichwort Google Killer sollte man wohl falsch liegen: Wolfram|Alpha ist keine typische Websuchmaschine, die Webseiten nach Inhalten durchsucht.

Vielmehr ist es eine mit unzähligen Daten angefütterte Statistiksuchmaschine, die ihren Datenbestand als Antwort auf die passende Frage in Tabellen und Graphen preisgibt. Dabei ist es nicht nur möglich nach dem Bruttoinlandsprodukt eines Landes zu suchen, sondern dieses auch direkt mit dem BIP eines anderen Landes zu vergleichen. Im Screencast sollte das System recht schnell klar werden.

Was dort recht beeindruckend wirkt, muss sich dann in wenigen Stunden auch realen Bedingungen stellen. Kann man wirklich ganz einfach Fragen formulieren oder muss man sich an konkrete Sprachregeln halten, um W|A die gewünschten Informationen zu entlocken? Wie groß ist die erfasste Datenmenge wirklich? Wie kann es praxisrelevant eingesetzt werden?

Ich denke, dass es eine richtig tolle Sache wird, und dass es zukünftig bei statistischer Recherche eine riesige Unterstützung sein kann. Sollte das Tool tatsächlich beliebige Fragen weitgehend gut interpretieren können, dann wäre es natürlich auch aus sprachwissenschaftlicher Sicht eine höchst interessante Sache. Doch als Konkurrenten für Google, wie es sich viele vorstellen, kann ich das System nicht sehen, denn die Einsatzgebiete sind doch zu verschieden. Vielmehr würde ich es als sinnvolle Ergänzung zu bisherigen Suchmethoden bezeichnen.

Doch zunächst muss der Release erfolgen… und dann werden wir sehen, was das Projekt wirklich halten kann. Übrigens soll der Launch als Webcast übertragen werden. Bis es soweit ist findet ihr dort schonmal folgendes Video: